Jak funguje Senát

Senát je horní komora Parlamentu České republiky, druhá vedle Poslanecké sněmovny. Tvoří ho 81 senátorů, kteří se volí jinak než poslanci – nikoli podle stranických kandidátek, ale ve dvoukolových volbách v jednomandátových obvodech, kde rozhoduje konkrétní osoba, ne strana. Funkční období trvá šest let, přičemž se obměňuje vždy jen třetina senátorů po dvou letech, takže Senát je stálým, nikdy zcela nově ustaveným orgánem.

Jeho základní úlohou je projednávat zákony, které již schválila Sněmovna. Senát je může schválit, vrátit s pozměňovacími návrhy, nebo zamítnout. Sněmovna má však možnost jeho rozhodnutí přehlasovat, takže konečné slovo obvykle zůstává na ní. Výjimkou jsou zákony ústavní povahy nebo úpravy volebního systému, u nichž je souhlas Senátu nezbytný a Sněmovna ho přehlasovat nemůže.

Senát má i další pravomoci – schvaluje mezinárodní smlouvy, vyjadřuje se k vyslání ozbrojených sil do zahraničí a podílí se na jmenování soudců Ústavního soudu. Díky delšímu volebnímu období a postupné obměně bývá vnímán jako stabilizující prvek zákonodárného procesu, který slouží k důkladnějšímu posouzení navrhovaných zákonů. Sídlí ve Valdštejnském paláci v Praze.